La Bouche de l'Enfer au Nord

 Depuis la Chute de l'Homme, les frontières entre les mondes sont mises à rude épreuve. Lorsque l'ordre parfait de Dieu fut souillé par le péché, cela permit à des créatures de l'Enfer de s'échapper de leurs misérables domaines où elles avaient été condamnées pour leur rébellion contre YHWH. Avec l'Ultime Hérésie, les frontières des mondes s'usèrent encore davantage, et des déchirures dans la réalité apparurent, permettant à certains habitants de l'Enfer d'échapper à leur juste châtiment, semant la misère sur Terre. Il n'est donc pas étonnant que toutes les cultures aient des récits de chasseurs dans l'obscurité , de monstres venus d'un autre monde pour dévaster et consumer le nôtre.

Mais certaines entailles dans le tissu de la réalité sont plus profondes que d'autres. Dans le vaste froid du Grand Nord, les frontières de la Création cèdent parfois, permettant à une Gueule de l'Enfer béante de se manifester dans le monde physique. Certains disent que cette Porte du Nord se dresse à l'intersection de lignes de force où des hommes se prosternaient devant de viles idoles en des temps obscurs. D'autres affirment que c'est là où l'ange Azazel tomba, dans la région la plus désolée du monde.

Bien que n'étant qu'une copie miniature et insignifiante comparée à la vile majesté de la véritable Porte de l'Enfer, la Bouche de l'Enfer au Nord détient encore assez de pouvoir pour faire trembler les trônes de tous les royaumes baignés par l'Océan Arctique. Dissimulée dans l'immensité sauvage de la péninsule de Kola, la Porte apparaît pendant quelques brèves heures, changeant de lieu et d'heure au gré des luttes de pouvoir capricieuses de l'Enfer lui-même. Lorsqu'un tel moment arrive, les cieux vireront au rouge et une pluie de soufre brûle tout ce qu'elle touche à des kilomètres à la ronde. Tandis que la porte s'ouvre en bâillant, la chaleur insupportable de l'Enfer réduit les forêts en cendres et les vapeurs surnaturelles transforment les animaux en monstruosités difformes qui se déchirent mutuellement dans l'agonie. La Bouche de l'Enfer déverse alors les hordes de la Cour du Serpent à Sept Têtes, venues défier la souveraineté de Dieu.

En de tels occasuions, les hommes du Nord qui ont sombré dans les ténèbres se rassemblent sous les bannières de l'Enfer et se mobilisent à la Porte. Des bande coalisées se lancent à l'assaut et les feux ennemis illuminent le ciel nocturne du Nord. La lumière du Rédempteur n'a jamais brillé aussi faiblement ici, et beaucoup de gens s'accrochent encore à leurs vieilles coutumes et à leurs anciens dieux. C'est un cruel paradoxe que tous ceux qui combattent pour les Seigneurs de l'Enfer ne se considèrent pas comme des servants du mal. Les démons savent apparaître beaux et nobles aux yeux de leurs fidèles pour tromper les hommes. Beaucoup croient se battre pour de véritables dieux afin de repousser des envahisseurs.

La Bouche de l'Enfer ne demeure jamais ouverte longtemps. Le Synode de la Prophétie Stratégique s'efforce de prédire le moment et l'emplacement sans cesse changeant de sa prochaine apparition, afin que l'Église du Nord, les forces de l'Union de Kalmar, les Ordres Chevaleresques du Nord et le Tsarat de Novgorod puissent se mobiliser pour l'affronter en bataille. C'est une guerre souvent menée en plein hiver, et les servants de la Cour se sont révélés tout aussi habiles à utiliser le froid intense et la glace que le feu infernal dans leur guerre contre les Fidèles du Nord. Ces incursions mobilisent la majeure partie des forces de ces peuples, qui pourraient autrement être utilisées pour renforcer le théâtre d'opérations principal au Levant. Et bien que chaque invasion ait jusqu'ici été repoussée, toutes ont laissé leurs traces dans les forêts impénétrables et la toundra sans fin, des vestiges de monstres se tapissent dans les forêts sombres et les collines inhospitalières, attendant l'appel aux armes qui viendra à coup sûr lors de la prochaine ouverture de la Bouche de l'Enfer.

Le Cardinal de la guerre nourrit une préoccupation plus profonde encore concernant la Porte du Nord, et c'est pourquoi ses serviteurs personnels la surveillent sans relâche. Ziminiar, l'un des princes des anges déchus, est aussi le diable du Nord. Le Conseils des Saints a lancé un avertissement solennel aux Seigneurs de l'Église : si ce rejeton de l'Enfer devient un jour la Tête du Serpent de l'Orgueil, il viendra revendiquer le Nord comme sa propre possession, et les montagnes trembleront sur son passage.